Playoff NBA dimulai dengan kepahitan kalahnya Lakers oleh Nuggets karena performa Nikola Jokic yang dominan menyulitkan Lakers hadapi serangan balik Nuggets.
Artikel terkait: Menyedihkan! Format Piala FA Berubah, Fans Protes!
Los Angeles Lakers dengan awal yang ideal melawan Denver Nuggets pada hari Sabtu. LeBron James tampak seperti pemain terbaik di lapangan. Aaron Gordon, salah satu bek utama Denver, mendapat masalah pelanggaran awal. D’Angelo Russell dan Anthony Davis sama-sama melakukan tembakan. Mereka naik dua digit pada kuarter kedua.
Dan kemudian, seperti halnya pada setiap pertandingan final Wilayah Barat tahun lalu, hal itu tidak signifikan.
Setelah beberapa kesulitan di awal, Nuggets berhasil mengalahkan Lakers dalam perjalanan mereka menuju kemenangan 114-103 di Game 1. Mereka terlihat seperti memenangkan kejuaraan pertama Denver dalam sejarah franchise musim lalu, yang berdampak buruk bagi lebih banyak tim bukan hanya tim Lebron James.
Ini momen yang terburuk bagi tim Lebron James, yang kini telah kalah dalam 9 pertandingan berturut-turut dari Denver antara musim reguler dan playoff. Mereka terakhir kali mengalahkan Nuggets pada 16 Desember 2022.
Nikola Jokić kembali mendominasi secara efisien, dengan 32 poin melalui 15 dari 23 tembakan dengan 12 rebound, tujuh assist, dan nol turnover.
Nuggets melakukan total empat turnover.
All five starters with double-digit points!
Joker: 32 PTS / 12 REB / 7 AST
Jamal: 22 PTS / 6 REB / 10 AST
Mike: 19 PTS / 8 REB / 2 BLK
KCP: 12 PTS / 2 REB / 1 AST
AG: 12 PTS / 11 REB / 7 AST pic.twitter.com/zwxOdu4HeD— Denver Nuggets (@nuggets) April 21, 2024
Performa Lakers vs Denver Playoff
Harus dikatakan bahwa Lakers setidaknya terlihat sudah terlihat mempunyai strategi. Mereka memainkan backcourt Nuggets lebih agresif daripada yang berani dilakukan kebanyakan tim, berusaha sangat keras untuk membuat Jamal Murray merasa tidak nyaman. Mereka juga memastikan Denver tidak membuat mereka lengah dalam transisi. Itu semua tersalur ke dalam tembakan yang meleset untuk Nuggets, untuk sementara waktu.
Ombak berbalik pada akhir kuarter kedua, ketika tim Lebron James mempertahankan keunggulan terbesar mereka dalam pertandingan tersebut dengan 12 poin. Nuggets merespons dengan skor 14-2 untuk menyamakan kedudukan, kemudian benar-benar bekerja keras di kuarter ketiga.
Saat itu, Lakers terlihat kelelahan dan mulai membuat beberapa aksi buruk. Beberapa penguasaan bola berakhir seperti yang diinginkan Denver, seperti percobaan 3 poin Davis, dan butuh beberapa saat bagi Lakers untuk bangkit kembali. Mereka berhasil mempersempit keunggulan menjadi satu digit di pertengahan kuarter keempat, namun tidak bisa mendekatkan diri.
Seperti seri sebelumnya, Russell akhirnya terlihat tidak bisa dimainkan melawan tim yang dilengkapi peralatan lengkap untuk mengeksploitasinya saat menyerang dan menolak tembakan terbuka saat bertahan. Dia menyelesaikan malam itu dengan 13 poin melalui 6 dari 20 tembakan (1 dari 9 dari dalam). Tidak sulit membayangkan tim Lebron James menyesuaikan diri untuk Game 2 dengan menit bermain yang lebih sedikit untuknya dan lebih banyak menit bermain untuk Gabe Vincent yang lebih cenderung bertahan.
Tidak dapat disangkal bahwa Lakers menginginkannya dalam pertandingan ini. James bermain hampir 41 menit dan Davis mencapai 44 menit. Hadiah mereka adalah tim Nuggets yang diistirahatkan yang menunjukkan sedikit kelemahan setelah jeda enam pertandingan, dan segalanya tidak akan menjadi lebih mudah dari sini.
