Perubahan format Piala FA, perdebatan antara tradisi & adaptasi menjaga relevansi kompetisi. Implikasi finansial & pandangan dari berbagai pihak.
Menyedihkan! Format Piala FA Berubah, Fans Protes!
Artikel Terkait: Bayern Mengatasi Arsenal 1-0 dan Melaju ke Semifinal, Bukayo Saka Tidak Terlihat!
Apakah kita butuh Piala FA diubah formatnya?
Ini akan memakan waktu lama, jika memang ada, sebelum upacara terakhir Piala FA dilaksanakan.
Kompetisi sepak bola tertua di dunia ini adalah sebuah institusi yang disegani dan meskipun telah kehilangan banyak popularitasnya dalam beberapa tahun terakhir, kompetisi ini tetap mendapat tempat khusus di jajaran olahraga Inggris.
Ada NHS, Coronation Street dan Piala FA. Hanya tiga pilar kehidupan inilah yang akan mendorong masyarakat yang biasanya tidak ramah untuk turun ke jalan jika dicabut.
Namun, dengan semua romantisme yang tidak diragukan lagi dan kemampuannya yang telah terbukti dalam menghasilkan drama yang unik, ada kenyataan pahit dan dingin yang harus kita akui dan kenyataan tersebut memberitahu kita bahwa setiap tahunnya Piala FA menyita perhatian kalender dunia sepak bola.
Ini adalah turnamen real estat lain yang lebih menguntungkan yang sangat ingin dijadikan perampasan tanah karena daftar pertandingan terus semakin padat.
Peluang terjadinya hal tersebut sebelumnya terasa kecil namun sayangnya hal tersebut tidak lagi terjadi seiring dengan berkembangnya kekhawatiran bahwa jadwal sepak bola menjadi terlalu padat dan hal ini telah menjadi masalah nyata bagi kompetisi akhir-akhir ini, bukan karena kesalahan mereka sendiri.
Dalam dunia sepak bola, dan juga kepada publik serta para penggemar, ada kekhawatiran yang semakin meningkat bahwa para pesepakbola akan mengalami kelelahan dan cedera, dan dengan dua pertandingan dalam seminggu, kita beralih ke kompetisi domestik untuk memberikan sedikit kelonggaran.
Piala Liga sudah disederhanakan, dengan tim-tim yang lebih besar tidak lagi ikut serta hingga babak selanjutnya dan babak semifinal dua leg akan segera tersingkir. Sedangkan untuk Piala FA, pada tahun 2018 diambil keputusan untuk meniadakan pertandingan ulangan dari putaran kelima dan seterusnya.
Akankah tayangan ulang putaran ketiga dan keempat berjalan dengan cara yang sama? Sayangnya, hal itu tidak dapat dihindari saat ini, terutama dengan perluasan Liga Champions yang mulai berlaku mulai musim depan.
Memang benar, ada ironi besar dan tidak menyenangkan yang terjadi di sini, bahwa di tengah upaya bersama untuk mengurangi beban para pemain, Piala FA harus menyerah pada kompetisi yang menambahkan lebih banyak pertandingan ke dalam daftar pemainnya.
Tapi sekali lagi kita kembali ke kenyataan yang dingin dan sulit. Begitu menguntungkannya Liga Champions, dan juga box-office, sejujurnya bisa menghasilkan apa yang diinginkannya.
Jadi mulai musim depan, kompetisi kontinental bergengsi ini akan bertambah menjadi 36 tim dan untuk mewujudkannya, babak grup akan memasuki bulan Januari. Itu adalah wilayah Piala FA.
Lebih penting lagi, ini juga merupakan wilayah pertandingan ulangan putaran ketiga Piala FA, sebuah keuntungan finansial bagi klub-klub kecil namun menjadi gangguan bagi perjalanan Liga Premier.
Oleh karena itu, tulisan itu terlihat ada di dinding.
Apakah dengan tidak melakukan tayangan ulang di setiap babak sudah cukup untuk mempertahankan kedudukan dan status kompetisi tercinta? Mungkin saja, dan mungkin setidaknya dalam jangka pendek, tapi kemudian kita mengingat kejadian musim panas lalu dan keraguan lebih lanjut pun muncul.
Itu karena pada bulan Juli lalu sebuah kesepakatan diajukan oleh Liga Premier untuk mengamankan hak siar TV luar negeri untuk Piala FA, sebuah kesepakatan yang tidak disepakati secara resmi meskipun Asosiasi Sepak Bola memberikan pembicaraan serius.
Kesepakatan ini akan memberikan Premier League – dan lebih jauh lagi, klub-klub Premier League – lebih banyak bicara mengenai bagaimana Piala FA dibentuk dan, sejauh pengetahuan kami, masih merupakan proposisi yang layak.
Yang termasuk dalam istilah-istilah tersebut adalah serangkaian ‘tuntutan’ yang memberikan gambaran menyedihkan tentang bagaimana klub-klub besar memandang turnamen ini, dan bagaimana mereka idealnya ingin melihatnya tetap bertahan namun dalam kapasitas yang berkurang.
Diusulkan agar semua tayangan ulang dibatalkan. Direkomendasikan agar putaran awal kompetisi diberikan slot tengah minggu. Yang mengkhawatirkan, final akan dipindahkan ke akhir pekan kedua terakhir musim ini, dengan jadwal liga penuh akan berlangsung pada hari berikutnya.
Liga Premier juga akan mendapatkan daya tarik yang lebih besar dalam keinginan mereka untuk memindahkan pertandingan dari BBC dan ITV ke penawar tertinggi.
Sudah lama dirasakan bahwa Piala FA perlu beradaptasi atau mati. Sebaliknya, adaptasi ini dapat mematikannya.
Karena kita harus memikirkan tim kecil, pihak luar dalam pertaruhan Piala FA, yang akan kehilangan kesempatan untuk membuat keributan di hadapan jutaan penonton di akhir pekan.
Kami harus memikirkan final, pertandingan yang penuh penghargaan dan sejarah yang pantas dan membutuhkan akhir pekan yang diberikan untuk itu. Jadikan kompetisi sebagai perhatian kedua dan pada akhirnya hal itulah yang akan terjadi.
Mari kita ringkas ke dalam bahasa yang kita semua pahami. Dalam hal taruhan olahraga, masa depan Piala FA sudah ditentukan.
Namun untuk dapat bertahan dan berkembang dalam inkarnasinya saat ini rasanya seperti sebuah peluang yang sangat panjang.
